<< Assise à tes côtés, ses discours, sa tendresse,

«Sa voix, trop heureux père, enchante ta vieillesse!

<< Dieux! par-dessus la haie élevée en remparts,

«Je la vois, à pas lents, en longs cheveux épars,

« Seule, sur un tombeau, pensive, inanimée,

« S'arrêter, et pleurer sa mère bien aimée!

« O que tes yeux sont doux! que ton visage est beau!

<< Viendras-tu point aussi pleurer sur mon tombeau? « Viendras-tu point aussi, la plus belle des belles,

<< Dire sur mon tombeau : Les parques sont cruelles!

<<-Ah! mon fils, c'est l'Amour! c'est l'Amour insensé «Qui t'a, jusqu'à ce point, cruellement blessé ? « Ah! mon malheureux fils! Oui, faibles que nous sommes, <<C'est toujours cet Amour qui tourmente les hommes. <S'ils pleurent en secret, qui lira dans leurs cœurs «Verra que cet Amour est toujours leur vainqueur. « Mais, mon fils, mais dis-moi: quelle nymphe charmante, «Quelle vierge as-tu vue au bord de l'Erymanthe? « N'es-tu pas riche et beau, du moins quand la douleur «N'avait point de ta joue éteint la jeune fleur? « Parle : est-ce cette Églé, fille du roi des ondes; «Ou cette jeune Irène aux longues tresses blondes? « Ou ne serait-ce point cette fière beauté

« Dont j'entends le beau nom chaque jour répété; < Dont j'apprends que partout les belles sont jalouses; « Qu'aux temples, aux festins, les mères, les épouses, << Ne sauraient voir, dit-on, sans peine et sans effroi:

<< Cette belle Daphné?... - Dieux! ma mère, tais-toi,
<< Tais-toi. Dieux! qu'as-tu dit? elle est fière, inflexible;
<< Comme les Immortels elle est belle et terrible!
<< Mille amans l'ont aimée: ils l'ont aimée en vain;
<< Comme eux, j'aurais trouvé quelque refus hautain.
<< Non, garde que jamais elle soit informée...
« Mais, ô mort! ô tourment! ô mère bien aimée!
<< Tu vois dans quels ennuis dépérissent mes jours :
<< Écoute ma prière; et viens à mon secours:

« Je meurs. Va la trouver : que tes traits, que ton âge,
« De sa mère à ses yeux offrent la sainte image.

<< Tiens, prends cette corbeille et nos fruits les plus beaux; << Prends notre Amour d'ivoire, honneur de ces hameaux;

<< Prends la coupe d'onyx à Corinthe ravie;

<< Prends mes jeunes chevreaux, prends mon cœur, prends ma vi

<< Jette tout à ses pieds; apprends-lui qui je suis;

<< Dis-lui que je me meurs, que tu n'as plus de fils.

<< Tombe aux pieds du Vieillard; gémis, implore, presse;

<< Adjure Cieux et Mers, Dieux, Temple, Autel, Déesse;

« Pars; et, si tu reviens sans les avoir fléchis,

<< Adieu! ma mère, adieu! tu n'auras plus de fils.

<< -J'aurai toujours un fils: va, la belle espérance

((

<< Me dit...» Elle s'incline, et, dans un doux silence,

Elle couvre ce front terni par les douleurs

De baisers maternels, entremêlés de pleurs;
Puis elle sort en hâte, inquiète et tremblante,
Sa démarche de crainte et d'âge chancelante.

Elle arrive; et, bientôt revenant sur ses pas,
Haletante, de loin : « Mon cher fils! tu vivras,
«Tu vivras ! » Elle vient s'asseoir près de la couche :
Le Vieillard la suivait, le sourire à la bouche.
La jeune Belle aussi, rouge, et le front baissé,
Vient, jette sur le lit un coup-d'œil : l'insensé
Tremble; sous ses tissus il veut cacher sa tête:
<< Ami, depuis trois jours tu n'es d'aucune fête,
Dit-elle: que fais-tu? Pourquoi veux-tu mourir?
Tu souffres; l'on me dit que je peux te guérir :
Vis; et formons ensemble une seule famille:
Que mon père ait un fils, et ta mère une fille. >>>

V.

L'OARISTYS,

IMITÉE

DE LA XXVII IDYLLE DE THÉOCRITE.

000

DAPHNIS, NAIS.

DAPHNIS.

HÉLÈNE daigna suivre un berger ravisseur: Berger comme Paris, j'embrasse mon Hélène.

NAÏS.

C'est trop t'enorgueillir d'une faveur si vaine.

DAPHNIS.

Ah! ces baisers si vains ne sont pas sans douceur.

NAÏS.

Tiens: ma bouche essuyée en a perdu la trace.

DAPHNIS.

Eh bien! d'autres baisers en vont prendre la place.

NAÏS.

Adresse ailleurs ces vœux dont l'ardeur me poursuit;

Va, respecte une vierge.

DAPHNIS.

Imprudente bergère!

Ta jeunesse te flatte; ah! n'en sois point si fière :

Comme un songe insensible elle s'évanouit.

NAÏS.

Chaque âge a ses honneurs; et la saison dernière

Aux fleurs de l'oranger fait succéder son fruit.

DAPHNIS.

Viens sous ces oliviers : j'ai beaucoup à te dire.

NAÏS.

Non: déja tes discours ont voulu me tenter.

DAPHNIS.

Suis-moi sous ces ormeaux; viens, de grâce, écouter
Les sons harmonieux que ma flûte respire.
J'ai fait pour toi des airs: je te les veux chanter;
Déja tout le vallon aime à les répéter.